Войната в Украйна достигна повратна точка. След провала на украинската контраофанзива през 2023 г. мащабната руска инвазия се установи в предсказуем ритъм от летни и зимни офанзиви, между които натискът от атаките отслабваше, докато руските части се редуват и прегрупират. На пръв поглед тази година не изглежда по-различна. С настъпването на лятото украинските войски отново наблюдават постоянен ръст на руските удари и опити за проникване. Настроението сред украинските командири обаче се е променило. Руските атаки оказват по-малко натиск върху техните части, отколкото през предишните години. Въпреки че ударите с дронове и обстрелът остават постоянни, бойната ефективност на Русия намалява. В Киев нараства оптимизмът, че Украйна може да се бори с Русия до постигане на примирие.

Промяната в настроенията в Украйна не е резултат от радикална трансформация в начина, по който се води войната, а по-скоро произтича от една фина промяна в няколко тенденции, които заедно сочат към значителна промяна в хода на войната. През цялата 2024 г. и по-голямата част от 2025 г. Русия успяваше да набира повече войници, отколкото губеше, така че руските сили можеха да увеличават интензивността на атаките срещу украинските части, дори когато сами понасяха големи загуби. Украйна, от друга страна, понасяше малко повече жертви, отколкото можеше да компенсира с нови войски, като отбранителните линии ставаха все по-тънки с всеки изминал месец. В Москва това доведе до самодоволното убеждение, че дори и напредъкът да е бавен, руската армия в крайна сметка ще окупира целия Донбас – оспорвания регион в източна Украйна, върху който Русия предяви претенции през 2022 г. В даден момент Кремъл вярваше, че неговите успехи ще се ускорят, тъй като международната подкрепа за Украйна изчезна и Украйна се мъчеше да намери бойни части, които да задържат широкия фронт. Това доведе Москва до приемане на непримирима позиция в преговорите, посредничени от Съединените щати след преизбирането на Доналд Тръмп. В крайна сметка, ако преговорите се провалят, Кремъл очакваше да получи това, което искаше, на бойното поле.

Но Русия вече не е на неумолимия път към постигането дори на минималната си военна цел – да си осигури контрол над Донбас. Тъй като Украйна успява да отбележи успехи по фронтовата линия и да осуети руските офанзиви, а руската армия все повече усеща напрежението от войната и влошаването на бойната си мощ, това, което отдавна изглеждаше толкова неправдоподобно, става все по-вероятно. Киев и партньорите му биха могли да убедят Москва, че примирието е най-добрият й вариант.

УКРАИНСКОТО ВЪЗРАЖДАНЕ

През последните две години украинските командири бяха затруднени от намаляващия личен състав. Месечните жертви надвишаваха броя на личния състав, изпратен в бойните части от учебните центрове. Неспособността на частите да се редуват, което дава почивка на войниците от бойната служба, доведе до изтощение сред пехотата. Украйна успяваше да мобилизира около 30 000 нови войници месечно, но по-малко от половината от тези войници обикновено стигаха до фронта. Мнозина не бяха медицински годни за служба в бой. Други бяха деморализирани от ниското ниво на предоставеното обучение.

Войските стават значително по-малко ефективни, ако се налага да останат повече от 40 последователни дни в зоната на бойните действия, според проучване, проведено от офиса на генералния инспектор на украинските въоръжени сили. Ротацията на войските обаче е опасна, тъй като войниците, които се придвижват напред-назад от позициите на фронта, стават уязвими за вражеските дронове и артилерия. В резултат на това войниците прекарват повече от 200 последователни дни в зоната на бойните действия. Това води до изтощение в бригадите и усещане, че службата е еднопосочен билет към лазарета или моргата, което насърчава новобранците да дезертират по време на обучението. Към началото на 2026 г. над 200 000 украински войници бяха отбелязани като отсъстващи без разрешение.

Украинската армия обаче започна да предприема мерки за справяне с тези проблеми в средата на 2025 г. Преди това най-високото ниво на тактическа формация в украинската армия беше бригадата. През 2025 г. Украйна създаде над дузина армейски „корпуси“, всеки от които отговаряше за няколко подчинени бригади. На корпусите беше възложена и задачата за обучение, така че войниците да бъдат обучавани от тези, които ще ги водят в битка. Въпреки че този процес все още е в процес на внедряване, той вече е повишил качеството на обучението и е възпрял новите войници от дезертиране. Някои украински подразделения също преминаха от изискване за пет седмици основно обучение към осем, като по този начин подготвят по-добре войниците, преди да бъдат изпратени в бой.

В същото време редица украински подразделения започнаха по-добре да интегрират пехота, безпилотни системи, артилерия и бронирани сили. На фронтовите линии те успяха да създадат периоди на превъзходство над руснаците, което позволи ротация на войските и дори настъпление. Тези тактики за комбинирани оръжия помогнаха на украинските сили да постигнат напредък в Купянск през есента на 2025 г. и в Хуляйполе през пролетта на 2026 г. По-важното е, че украинците поддържаха благоприятно съотношение на жертвите, губейки по-малко войници от руснаците, дори когато бяха в настъпление. Украинските подразделения с безпилотни летателни апарати също станаха по-способни да се включват в това, което украинската армия нарича „средно удари“, атакувайки руски логистични цели на разстояние до 60 мили от фронтовата линия. Нарастващата гъстота на украинските разузнавателни и ударни системи на бойното поле затруднява руските сили да проникнат в украинските линии и да се презареждат. Това ограничава бойната мощ, която Русия може да концентрира във всяка точка на фронтовата линия, като намалява натиска върху украинските части.

Комбинацията от реформи с нарастваща тактическа компетентност и подобрение в обучението позволи на украинската армия да обърне спада, който характеризираше 2024 г. и голяма част от 2025 г. През първите месеци на 2026 г. се наблюдава нетен приток на нов персонал в бойните части. Засега тези постижения са крехки. С уплътняването на растителността от пролетта към лятото руските войски ще имат повече възможности да проникнат и да окажат натиск върху украинските позиции. Докато някои украински части демонстрират подобрени тактически умения, други бригади продължават да се борят. Въпреки това има основания да се смята, че промените, приети от украинската армия през изминалата година, ще продължат да я укрепват през следващата година.

Зрелостта на новия армейски корпус би трябвало да спомогне за разпространението на най-добрите практики в полза на бригадите, които изпитват затруднения. Украинският президент Володимир Зеленски също обяви реформи в системата за мобилизация и условията на служба, които би трябвало да спомогнат за това повече мобилизиран персонал да попадне в бойните части. Тези реформи включват по-добро заплащане, определена продължителност на службата и преструктуриране на обучението и на процеса, чрез който се мобилизира личният състав. Тежките сражения продължават, но украинската армия е преодоляла предизвикателството с личния състав и става все по-тактически компетентна в съчетаването на новите и старите средства за водене на война.

РУСКИТЕ ПРОБЛЕМИ

За разлика от леките, но положителни подобрения в състоянието на украинската армия, руските сили започнаха да отбелязват спад в представянето си на бойното поле. Това е резултат от съвпадението на няколко фактора. През 2024 и 2025 г. предимствата на Русия на бойното поле произтичаха от ангажирането на огромни резерви от личен състав от страна на Москва и интегрираното прилагане на огнева мощ от руската армия, което заедно нанасяше постоянни загуби на украинските сили. На теория, тъй като набирането на руски войници надвишаваше руските загуби, Кремъл би могъл да подложи част от войските на по-продължително обучение, повишавайки общото качество на силите. Вместо това руското командване изглеждаше доволно да приеме масивни и продължителни загуби, хвърляйки войски с между два дни и две седмици обучение срещу украинските позиции. Това доведе до около 23 000 руски жертви всеки месец през 2025 г.

Набирането на руски войници е успяло да компенсира загубите до голяма степен благодарение на силните финансови стимули, предлагани от Кремъл, включително значителни заплати и опрощаване на дългове. Въпреки че този подход се е оказал ефективен начин за привличане на неквалифицирани нови войници, той не е привлякъл съответния брой технически специалисти, които могат да изискват разумни заплати в гражданската или военно-промишлената икономика. Руската армия, например, е далеч под целите си за набиране на оператори на дронове.

Заплатата като основен мотив за служба също е довела до натрупване на персонал в руските подразделения, който е готов на всичко, за да избегне бойните действия. Офицерите приемат подкупи от войници, които не искат да участват в атака. Междувременно войниците, които нарушават нарастващия набор от противоречиви постоянни заповеди на руската армия, биват наказвани, като ги хвърлят в атака. Този безкомпромисен подход често засяга важни поддържащи войски, като тези, отговорни за логистиката, които са нарушили правилата. В армия, в която логистиката се координира предимно чрез приложението за социални медии Telegram, но в която Telegram е забранен, съвестният логистик е изложен на голям риск да бъде спрян от военната полиция и да бъде изнудван за пари, или да бъде прехвърлен в атакуващи подразделения.

Резултатът с течение на времето е натрупване на свързани помежду си и изнудващи войници на междинни нива, като полка, и изчерпване на персонала с какъвто и да е професионален опит в подчинените подразделения, тъй като те биват убити или ранени при опити за атака. Липсата на качество на по-ниските нива е довела до влошаване на резултатите и неспособност да се изпълняват планове или заповеди. Много офицери са получили повишенията си на бойното поле, без да са преминали през задълбочено офицерско обучение, и основната им задача е била да подготвят психологически войниците си за атаки, а не да планират и изпълняват компетентни атаки.

През предишните години опустошителният ефект на руската артилерия, ударите с дронове и плъзгащите се бомби компенсираше слабите резултати на руската пехота. Но днес бойното поле изглежда функционира много по-различно от това, което руските военни стратези са свикнали да си представят. Днес бойното поле не се състои толкова от противоположни фронтове, колкото от пояс от оспорвана територия с ширина около 18 мили, в който двете страни са смесени. Картографските инструменти, които руските планиращи използват, не са подходящи да отразят точно как се водят боевете. Резултатът е разминаване между това, което руските планиращи нанасят на картата, и това, какви заповеди всъщност е възможно да се изпълнят. Това е довело до нарастваща неефективност в координацията на ударите.

Офицерите на по-ниските нива също не знаят непременно как да изпълнят получените заповеди. Освен това офицерите на средно ниво са насърчавани да докладват успехи нагоре по веригата. Тези фактори доведоха до нарастващо несъответствие между това, къде според висшите руски командири се намират техните войски, и реалността на терен. В резултат на това руската армия редовно допуска грешки при разпределянето на артилерийските и дроновите ресурси и издава редица заповеди, основани на неточна информация, които не могат да бъдат изпълнени. Накратко, руските сили все по-трудно успяват да превърнат плановете в военни операции, което води до съответно отслабване на атаките им.

Увереност без самодоволство

Комбинацията от тенденциите на нарастваща украинска сплотеност и дегенерация на руските бойни единици може да създаде впечатлението, че успешен изход за Украйна вече е неизбежен. Това е далеч от истината. Руската армия все още разполага с над 600 000 войници, атакуващи Украйна, и не изпитва недостиг на боеприпаси благодарение на огромния си военно-промишлен комплекс. Руските дронове и планиращи бомби продължават да създават проблеми на украинската логистика, докато руската пехота все още проучва украинските позиции, за да открие и използва пропуски. Намаляващите украински противовъздушни сили провокират все повече руски атаки с дронове и крилати ракети на цялата територия на Украйна.

Украинската армия трябва да се бори упорито, за да задържи позициите си, а в някои сектори, като Костянтиновка, губи територия. Украинските войски може и да са по-оптимистични, но остават изморени. Въпреки че някои украински подразделения показаха значително подобрение в бойните си резултати, има и бригади, които постоянно се представят под очакванията. Освен това руските войски са опасно близо до ключови украински градове, като Запорожие в южната част на страната. Непосредствената тактическа картина може да е в полза на Украйна, но маржът за грешки остава малък.

Въпреки това Русия не е на път да завърши окупацията на Донбас до края на годината, както е наредил Кремъл. Без значителна реорганизация на руските сили не е ясно дали Москва ще успее да постигне тази цел и през 2027 г. Войната си взема своите жертви, а руските военни усилия са в затруднение.

Засега няма индикации, че руският президент Владимир Путин е променил мнението си, че Украйна не трябва да съществува като независима държава или че вече не иска да я подчини. Но Путин показа, че реагира на реалностите на бойното поле, когато не може да ги отрече, като например когато руските сили се оттеглиха от Киев и Херсон през 2022 г. Въпросът следователно е как Кремъл ще реагира, когато осъзнае, че перспективите му на бойното поле се влошават.

Големият риск е Кремъл да ескалира конфликта и да започне по-координиран процес на военна мобилизация, позволяващ насилствена мобилизация на специалистите, от които руската армия се нуждае, както и на голям резерв от работна ръка. Това може да доведе до военни успехи на Русия в Украйна, но е изпълнено с политически и икономически рискове в страната. Руската централна банка вече предупреждава, че страната е изправена пред сериозен недостиг на работна ръка. Тъй като руската армия е деградирала до такава степен, не е ясно дали въоръжените сили биха могли да използват ефективно голямото вливане на работна ръка. Кремъл вероятно обмисля последствията от такава драстична мярка. Военните са препоръчвали по-широка мобилизация на няколко пъти по време на войната, но Путин винаги е отказвал.

Друга възможност е Кремъл да спре всякакви големи офанзиви и да заеме по-отбранителна позиция, като не предлага примирие, а продължава да бомбардира Украйна с дронове, балистични и крилати ракети през още една зима. Путин може да прецени, че Русия просто може да продължи конфликта по-дълго, отколкото Киев може да издържи. Но този път става все по-труден за Кремъл, тъй като украинците демонстрират способност да провеждат по-ефективни офанзивни действия. Все по-честото използване от Украйна на удари с дълъг обсег срещу обекти, важни за руската икономика, също ще затрудни Москва да води безкрайна война.

От трън та на глог

Ако Украйна успее да затвърди настоящите тенденции през останалата част от годината – с нарастващите си сили и затруднената Русия – става все по-вероятно Киев и неговите партньори да успеят да убедят Москва в предимствата на приемането на безусловно примирие. Партньорите на Украйна трябва внимателно да обмислят как този път може да бъде направен привлекателен за Кремъл, тъй като има много „отровни хапчета“, които могат да бъдат хвърлени в процеса и които биха насърчили Путин да продължи конфликта. Но има и нарастваща възможност да се убеди Путин, че примирието е най-малко рискованият му вариант.

Това не означава, че Путин ще се откаже от враждебността си към Украйна. Но Кремъл може да успее да се убеди, че примирието предлага най-добрия път към крайните му цели, след като досега не е успял да ги постигне на бойното поле. Путин несъмнено ще се насочи към опит да се възползва от последващата политическа и икономическа нестабилност на Украйна, за да упражни натиск върху Киев. А паузата би позволила на Москва да оправи някои от проблемите с армията си, оставяйки Украйна заплашена от потенциална нова атака във всеки момент.

От своя страна украинската общественост би приветствала почивка от тежестта на войната. Ако Украйна и Русия се споразумеят за примирие, това би било голямо постижение за Киев и би дало възможност да се работи за траен мир. То би носело и много рискове.

Украинската общественост би натискала правителството да демобилизира или, най-малко, да замени опитните, но изтощени войници на фронта с по-свежи, но по-неопитни войски. След години на военно положение страната внезапно ще трябва да се съобразява с огромните щети, нанесени на нейната промишленост и инфраструктура. Политическото единство на страната ще се разпадне поради исканията за избори. С усещането, че непосредствената заплаха от Русия отстъпва, европейските партньори може да станат по-малко щедри в подкрепата си за отбраната на Украйна. Накратко, страната ще се окаже уязвима, а Русия ще намери изобилие от възможности да дестабилизира съседката си.

Въпреки че успешният край на войната е далеч от сигурен, той вече е реалистична възможност. За да се увеличи вероятността от такъв изход, Киев трябва да продължи да укрепва отбраната си, като доведе до край реформата и преструктурирането на въоръжените си сили. Международните партньори на Украйна трябва да продължат да оказват достатъчен натиск върху Русия, като продължат да въоръжават Украйна и налагат икономически санкции на Кремъл. Политическите и икономическите рискове от неопределено продължаване на конфликта започнаха да тежат върху вземането на решения в Кремъл. Партньорите на Украйна трябва да преценят как могат да помогнат за промяна на изчисленията на Москва. И става все по-важно Европа, предвид постепенното оттегляне на Вашингтон от континента, да обмисли внимателно как може да спечели крехкия мир, ако бъде постигнато примирие. В крайна сметка, примирието е необходимо предварително условие за сигурността и просперитета на Украйна, но не ги гарантира.

Източник

Д-р Джак Уотлинг е старши научен сътрудник по приложни военни науки в Royal United Services Institute. Той работи в тясно сътрудничество с британските въоръжени сили по разработването на оперативни концепции, оценката на бъдещата оперативна среда и провеждането на оперативен анализ на съвременни военни конфликти.